O município de Rio Grande fica localizado numa área de extrema importância biológica, mais precisamente no extremo sul da planície costeira do Rio Grande do Sul. É uma área com diversas formações ecológicas, que variam de lagoas, banhados, campos, matas de restinga e litoral.
No município há diversos hotspots para a observação de aves, como a ESEC do TAIM, a importante REBIO do Maçarico, a Ilha da Torotama, local que recebe diversas espécies migrantes do hemisfério norte e austrais e é claro, a Praia do Cassino, maior praia em extensão do mundo.
Com essa diversidade de ambientes e habitats, podemos encontrar e observar algumas espécies bem específicas, como o arredio-de-papo-manchado (Limnoctites sulphuriferus), o joão-da-palha (Limnornis curvirostris), o boininha (Spartonoica maluroides) e a bela viuvinha-de-óculos (Hymenops perspicillatus), uma das mais belas espécies encontradas no município. Outra espécie interessante da região é a noivinha-de-rabo-preto (Heteroxolmis dominicanus), ave ameaçada de extinção, que ainda sim tem uma população estável no município.
Outra peculiaridade da região, é a migração. No verão, há várias aves limícolas que passam por aqui e outro atrativo, é o caboclinho-de-papo-branco (Sporophila palustris), espécie criticamente ameaçada devido a perda de seu habitat. No inverno, algumas espécies austrais como o colegial (Lessonia rufa) e o pedreiro-dos-andes (Cinclodes fuscus) passam a temporada na região. Além das aves sazonais, há uma diversidade de espécies residentes, como as aves dos banhados. Os anatídeos (marrecas), são encontrados aos bandos, principalmente nas épocas cheias (agosto, setembro e outubro).
Atualmente, Rio Grande é o município gaúcho com o segundo maior número de espécies registradas e é uma parada obrigatória pra quem quer observar e fotografar aves no Rio Grande do Sul.